Melo e Kubot estão nas quartas de final do Rio Open

São Paulo (SP) – A noite desta terça-feira (18) foi de vitória para o mineiro Marcelo Melo e o polonês Lukasz Kubot na estreia no Rio Open, ATP 500 que está sendo disputado nas quadras de saibro do Jockey Club Brasileiro. Impondo seu ritmo e usando toda a sua experiência nos momentos decisivos, a dupla cabeça de chave número 2 confirmou seu favoritismo e avançou para as quartas de final do torneio derrotando o carioca Fernando Romboli e o húngaro Attila Balazs por 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 7/5, em 1h19min. Romboli e Balazs entraram na chave em função da desistência da parceria do uruguaio Pablo Cuevas e do espanhol Fernando Verdasco. O espanhol sentiu uma contusão na perna.

Na próxima rodada do Rio Open, a possibilidade de novo confronto entre brasileiros: Melo e Kubot enfrentarão os vencedores do jogo entre o gaúcho Marcelo Demoliner e o holandês Matwe Middelkoop diante do tcheco Roman Jebavy e do eslovaco Igor Zelenay, marcado para esta quarta-feira (19).

“Fizemos uma bela estreia. Chegamos na terça-feira da semana passada justamente para nos adaptar da melhor forma possível. Acho que jogamos bem. Sólidos no primeiro set, conseguimos voltar para o jogo no segundo, impor nosso ritmo. Um início positivo. Agora temos um dia de intervalo para poder arrumar algumas coisas, para poder fazer uma melhor rodada ainda na próxima fase”, analisou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.

No primeiro set, Melo e Kubot conseguiram a quebra no sexto game para fazer 4/2 e, na sequência, abrir 5/2, fechando a série em 6/3, após 28 minutos. E, logo no primeiro game do segundo set, um novo break dos cabeças de chave número 2 deu a impressão de que dominariam a série desde o início para buscar a vitória. Mas, os adversários reagiram e com duas quebras chegaram a 4/1. Mantendo a confiança e impondo seu ritmo, Melo e Kubot foram em busca da virada. Com dois breaks, passaram à frente, 6/5, marcando em seguida 7/5, vibrando muito para comemorar a primeira vitória na edição 2020 do Rio Open. Jogo terminado, bateram bola com dois garotos de um projeto social, sob os aplausos da torcida.

Sétima participação de Marcelo no Rio – Melo e Kubot estão juntos pela terceira vez no torneio em que Marcelo faz sua sétima participação, disputando desde a primeira edição, em 2014, e buscará o seu primeiro título no Rio Open, uma conquista inédita para o tênis brasileiro. Com Kubot, chegou duas vezes nas quartas de final, mesma atuação do ano passado, quando jogou com o também mineiro Bruno Soares. Seu melhor resultado no torneio até agora foi o vice-campeonato conquistado em 2014, com o espanhol David Marrero. Em 2015 formou dupla com o austríaco Julian Knowle, parando na estreia e, em 2016, foi às semifinais com Bruno.

No ranking mundial individual de duplas divulgado nesta segunda-feira (17) pela ATP, Marcelo aparece na nona colocação, com 4.820 pontos. Kubot é o oitavo colocado, também com 4.820 pontos.

Na sequência do calendário, após o Rio Open, Melo e Kubot estarão no México, onde será realizado mais um ATP 500, o de Acapulco, entre os dias 24 e 29 deste mês.

Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 33 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou sete seguidas -, em 2019 Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho, maior vencedor entre os tenistas do Brasil, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca – atualmente são 523 triunfos.

Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas – como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 – e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.

Em Winston-Salem, no mês de agosto de 2019, conquistou o seu 33º título, todos em duplas. Dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de sete ATP 500 e 15 ATP 250. Pelo 13º ano consecutivo comemorou no mínimo um título por temporada.

Com a 13ª conquista da dupla, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015. Marcelo, 36 anos, e Kubot, 37 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP 500 de Viena, em que foram campeões em 2015 e 2016.

Três vitórias em 2020 – Melo e Kubot somam três vitórias em 2020, nas estreias no Australian Open e no ATP 250 de Adelaide, em janeiro na Austrália, e agora no Rio Open. A temporada 2019 teve 46 vitórias em 68 jogos. A dupla fechou o ano passado como a segunda melhor parceria do mundo, com 5.000 pontos – atrás apenas dos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah (8.500). Já no ranking mundial individual de duplas, ficaram entre os top 10 na temporada passada: Marcelo em sétimo, com 4.910 pontos, pela sétima vez consecutiva entre os dez melhores do ano. Kubot, na sexta colocação, com 5.090. Marcelo encerrou 2018 como nono do mundo, foi primeiro em 2017 e 2015, oitavo em 2016 e sexto colocado em 2013 e 2014.

O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Temporada 2019

Título

ATP 250 – Winston-Salem (EUA), rápida

Vice-campeonato

Masters 1000 – Indian Wells (EUA), rápida

ATP 500 – Halle (Alemanha), grama

ATP 500 – Beijing (China), rápida

Masters 1000 – Xangai (China), rápida

ATP 500 – Viena (Áustria), rápida

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