Marcelo Melo viaja dia 15 para retorno do circuito nos Estados Unidos

Antes da paralisação, dupla conquistou título em Acapulco (Divulgação / ATP)

São Paulo (SP) – No próximo dia 15, o mineiro Marcelo Melo retomará, após cinco meses, uma rotina que fazia parte de seu dia a dia antes do início da pandemia da Covid-19: viajará para os Estados Unidos, visando a disputa dos dois torneios que marcam o retorno do circuito após a paralisação, em março, por causa do novo coronavírus. Em Nova Iorque, serão realizados o Masters 1000 de Cincinnati, a partir do dia 22, e o US Open, Grand Slam com início no dia 31 deste mês. Lá encontrará seu parceiro, o polonês Lukasz Kubot, e seguirá os protocolos que serão exigidos para os treinos e a volta às quadras.

“Minha viagem está programada para o dia 15 à noite. O Kubot também vai chegar lá no dia 16, para começarmos a treinar assim que possível. Vamos ter de fazer o teste logo na chegada e esperar dar negativo para poder ser autorizado a ir para as quadras treinar. Isso deve demorar 24 horas. E depois do primeiro, após 48 horas, novo teste. Para assim estar totalmente liberado. Aí a frequência acho que vai variar um pouco, mas esse é o principal passo no começo”, explica Marcelo que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio de Asics, Orfeu Cafés Especiais, Volvo, Voss, Bolsa Atleta e Confederação Brasileira de Tênis.

Melo não esconde a alegria com o retorno dos torneios. “Eu estou realmente muito feliz em poder voltar a competir. Sabemos de todos os cuidados que temos de tomar, das restrições que vão existir, que são muitas. A gente entende que está em um momento atípico, mas o mais importante é que vamos poder retornar depois de tanto tempo. Isso é realmente muito bom. Tenho certeza que o US Open fará de tudo para manter os jogadores seguros e nós temos de fazer a nossa parte. Então é isso. Entrar na semana final de treinamento em Belo Horizonte, focando nesse retorno, feliz porque teremos a chance de disputar esses dois torneios”.

Melo e Kubot, no ano passado, no US Open (Divulgação)

E, depois dos Estados Unidos, fica a expectativa para os torneios no saibro europeu em setembro, com o Masters 1000 de Roma e mais um Grand Slam, Roland Garros. “Tomara que tudo continue certo para a Europa. Apesar de Madri ter cancelado, vamos torcer para que as coisas possam acontecer, melhorem em Roma e Roland Garros”, completa.

No último jogo disputado antes da paralisação, Melo e Kubot conquistaram o título do ATP 500 de Acapulco, no México. Desde que foi anunciada a pausa do circuito, Melo seguiu uma rotina de treinos até chegar o momento da retomada dos torneios. Primeiro, com treinamentos nos Estados Unidos, na Califórnia e na Flórida, e depois retornando ao Brasil e iniciando o planejamento em Belo Horizonte (MG), com treinos em quadra e físicos, ao lado do técnico e irmão Daniel Melo, do preparador físico Chris Bastos e do fisioterapeuta Daniel Azevedo.

Torneios – O calendário recomeça nos Estados Unidos, em quadras rápidas, e segue para o saibro europeu: 22 de Agosto – Masters 1000 de Cincinnati (Nova Iorque); 31 de Agosto – Grand Slam/US Open – Nova Iorque; 8 de Setembro – ATP 250 de Kitzbühel; 20 de Setembro – Masters 1000 de Roma e 27 de Setembro – Grand Slam/Roland Garros – Paris.

Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 34 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou sete seguidas -, em 2019, Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho, maior vencedor entre os tenistas do Brasil, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas – como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 – e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.

Treinando em Belo Horizonte, com o irmão Daniel (Divulgação)

Agora em 2020, no México, no ATP 500 de Acapulco, Marcelo conquistou o 34º título da carreira, o 14ª com o parceiro polonês Lukasz Kubot. Pelo 14º ano consecutivo comemora no mínimo um título por temporada. Juntos, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015.

Dos 34 títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de oito ATP 500 e 15 ATP 250. Marcelo, 36 anos, e Kubot, 37 anos, formam parceria desde o início da temporada 2017. Antes, jogaram em torneios como o ATP 500 de Viena, em que foram campeões em 2015 e 2016.

Oito vitórias em 2020 – Melo e Kubot somam oito vitórias em 2020, nas estreias no Australian Open e no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no Rio Open e quatro em Acapulco. Os pontos dos rankings estão congelados durante a paralisação do circuito. Ocupam a sexta colocação na Corrida para Londres, com 815 pontos. No ranking mundial individual de duplas, aparecem empatados em quinto lugar, com 5.140 pontos.

A temporada 2019 teve 46 vitórias em 68 jogos. A dupla fechou o ano passado como a segunda melhor parceria do mundo, com 5.000 pontos – atrás apenas dos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah (8.500). Já no ranking mundial individual de duplas, ficaram entre os top 10 na temporada passada: Marcelo em sétimo, com 4.910 pontos, pela sétima vez consecutiva entre os dez melhores do ano. Kubot, na sexta colocação, com 5.090. Marcelo encerrou 2018 como nono do mundo, foi primeiro em 2017 e 2015, oitavo em 2016 e sexto colocado em 2013 e 2014.

O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Temporada 2020

Título

ATP 500 – Acapulco (México), rápida

Temporada 2019

Título

ATP 250 – Winston-Salem (EUA), rápida

Vice-campeonato

Masters 1000 – Indian Wells (EUA), rápida

ATP 500 – Halle (Alemanha), grama

ATP 500 – Beijing (China), rápida

Masters 1000 – Xangai (China), rápida

ATP 500 – Viena (Áustria), rápida