Marcelo, com Klaasen, junto aos torcedores brasileiros no US Open (Divulgação)
São Paulo (SP) – De virada, após 2h31min de jogo, com dois tie-breaks e um domínio total no terceiro set. Assim foi a estreia do mineiro Marcelo Melo e do sul-africano Raven Klaasen no US Open. Nesta quarta-feira (31), em Nova York (EUA), Melo e Klaasen derrotaram o argentino Maximo Gonzalez e o bósnio Tomislav Brkic por 2 sets a 1, com parciais de 6/7 (4-7), 7/6 (7-3) e 6/1, para avançar à segunda rodada do Grand Slam, o último da temporada.
“Foi uma bela partida hoje. Acho que jogamos muito bem. Desde o começo, conseguimos imprimir o nosso ritmo. Tivemos duas oportunidades de quebrar antes deles, aí eles aproveitaram. Depois quebramos de volta e jogamos bem o tie-break. Mas em um jogo muito duro como esse, o importante foi ter mantido a calma, sabendo que estamos jogando bem”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio da Volvo, Head, Voss e Asics.
“Muito feliz da maneira como estou jogando. Praticamente o mesmo nível de quando fui número 1 do mundo, em 2015 e 2017. Espero continuar da mesma forma para ir longe no torneio. Mas, como sempre falo, é muito importante ir passo a passo, jogo a jogo”, completou.
Melo e Klaasen terão como próximos adversários o britânico Lloyd Glasspool e o finlandês Harri Heliovaara (cabeças de chave 11), que venceram o norte-americano William Blumberg e o sérvio Miomir Kecmanovic por 2 a 0, com duplo 6/3.
Equilíbrio e, depois, domínio – Os dois primeiros sets foram decididos no tie-break. No set inicial, Gonzalez e Brkic quebraram primeiro, após salvar chances de break de Melo e Klaasen, passando à frente, 3 a 2. Mas, o mineiro e o sul-africano devolveram na sequência, deixando tudo igual, 3 a 3. A partir daí, as duplas mantiveram seus serviços e, no tie-break, os adversários marcaram 7-4.
Melo e Klaasen buscaram a reação no segundo set, desta vez quebrando primeiro e fazendo 3 a 2, com Gonzalez e Brkic devolvendo e igualando em 3 a 3. Em um longo nono game, o mineiro e o sul-africano tiveram três chances de break para fechar o set, mas os adversários salvaram, levando a mais um tie-break. Melo e Klaasen dominaram e venceram por 7-3 para empatar a partida.
Depois de todo esse equilíbrio, um set decisivo com total domínio de Melo e Klaasen. A dupla quebrou logo no segundo game e, com mais um break, marcou 4 a 0, abrindo, na sequência, 5 a 0. Os adversários confirmaram o serviço e fizeram 5 a 1. Mas, foi só. O mineiro e o sul-africano fecharam em 6 a 1 para seguir em Nova York.
Melo disputa pela 16ª vez seguida o US Open, torneio em que foi vice-campeão em 2018 ao lado do polonês Lukasz Kubot. E está em Nova York acompanhado do técnico, seu irmão Daniel Melo, e do preparador físico Chris Zogno.
O mineiro ocupa a 45ª colocação no ranking mundial individual de duplas divulgado nesta segunda-feira (29) pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), com 1.725 pontos. Klaasen é o número 73 do mundo, com 1.125 pontos.
Vinte e cinco vitórias em 2022 – Na temporada 2022, Marcelo Melo soma 25 vitórias. Com o croata Ivan Dodig ganhou cinco jogos nos dois ATP 250 de Adelaide, um no Australian Open e um no Masters 1000 de Miami. Com o alemão Alexander “Sascha” Zverev, Melo tem duas vitórias no Masters 1000 de Monte Carlo. No ATP 250 de Lyon, com o argentino Maximo Gonzalez, venceu três vezes, com mais uma vitória na estreia em Roland Garros. Com o sul-africano Raven Klaasen, ganhou duas partidas na Holanda, uma na estreia em Wimbledon, três no ATP 250 de Newport e três no ATP 250 de Los Cabos. Com o italiano Simone Bolelli foram duas vitórias no ATP 250 de Winston-Salem. De volta com Klaasen, vitória na estreia do US Open.
Recordista em títulos, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking – Marcelo Melo, 38 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 35 conquistas, ao lado do também mineiro Bruno Soares. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de nove ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas. E esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas. É recordista em participações em Grand Slam, com 58 edições até o Australian Open 2022 e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2022
Vice-campeão
ATP 250 de Adelaide 1, na Austrália
ATP 250 de Lyon, na França
ATP 250 de Newport, Estados Unidos
ATP 250 de Los Cabos, no México
