São Paulo (SP) – O mineiro Marcelo Melo está no Time Brasil que inicia a temporada 2024 na United Cup, competição mista entre países. O evento terá a sua segunda edição na Austrália e os jogos já começam na noite desta quinta-feira (28) no horário de Brasília. O Brasil enfrenta a Espanha, a partir das 23 horas. São duas partidas de simples (masculina e feminina) e a de duplas mistas. Os brasileiros integram o Grupo A, que tem também a Polônia, adversária na manhã de sábado (30), às 6h.
Melo com o Time Brasil na Austrália (Divulgação)
“Estou muito feliz de fazer parte deste time. Mais uma oportunidade única defendendo as cores do Brasil”, afirma Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio de Volvo, Head, Voss, Asics e Alto Giro.
Melo fará parceria com Beatriz Haddad Maia. A equipe conta também com Thiago Wild e os irmãos Felipe Meligeni e Carol Meligeni. O confronto Brasil e Espanha começa com Thiago Wild enfrentando Alejandro Fokina, seguido de Bia Haddad diante de Sara Sorribes Tormo. A dupla mista, com Melo e Bia contra Sorribes e Fokina, encerra a programação.
A United Cup abre a temporada 2024, com jogos até o dia 7 de janeiro, em quadra dura, na RAC Arena, em Perth, e no Sydney Olimpic Park Tennis Centre, em Sydney. Na primeira fase, são 18 países divididos em três grupos de seis equipes. Todas jogam contra todas dentro de suas chaves. A melhor de cada grupo avança para as quartas de final. Uma vaga ficará, também, com o melhor segundo colocado em Perth e Sydney.
Dois torneios na sequência – Após a United Cup, Melo segue na Austrália, onde joga o ATP 250 de Adelaide, a partir do dia 8, e o Australian Open, o primeiro Grand Slam do ano, em Melbourne, com início no dia 14. Neles, o mineiro estará ao lado do holandês Matwe Middelkoop. Será a sua 18ª temporada no circuito. No ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), terminou 2023 no 47º lugar, com 1.810 pontos. Middelkoop é número 42, com 2.170 pontos.
Vinte e duas vitórias em 2023 – Em Adelaide, na Austrália, na abertura da temporada 2023, Marcelo Melo somou quatro vitórias ao lado do norte-americano Mackenzie McDonald. No Rio Open, foram três com o colombiano Juan Sebastian Cabal. Uma com o australiano John Peers no Masters 1000 de Miami. Uma com o alemão Alexander Zverev na estreia no Masters 1000 de Madri. Duas com Peers em Roland Garros, quatro em Halle, duas em Wimbledon e duas em Atlanta. Duas em Cincinnati com Zverev. E mais uma com Zverev, agora na estreia em Pequim. Na carreira, são 612 vitórias.
Recordista em títulos, número de vitórias, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking – Marcelo Melo, 40 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 37 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de 11 ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas e esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas.
Duplista mais vitorioso em atividade no circuito, é o maior vencedor entre os brasileiros, tendo alcançado na estreia em Roland Garros 2023 a histórica marca de 600 vitórias. Entre os jogadores de dupla em atividade, Melo é o primeiro a chegar aos 1.000 jogos, mais uma marca histórica, conquistada em Atlanta 2023 – antes, 13 duplistas atingiram e superaram esse número.
É recordista em participações em Grand Slam, com 63 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2023
Campeão
ATP 500 de Halle, na Alemanha
Vice-campeão
ATP 500 – Rio Open, no Rio de Janeiro
