São Paulo (SP) – O mineiro Marcelo Melo formará dupla com o colombiano Juan Sebastian Cabal na edição 2023 do Rio Open. O ATP 500 será realizado entre os dias 20 e 26 deste mês, nas quadras de saibro do Jockey Club Brasileiro, no Rio de Janeiro. Melo disputa o Rio Open desde o primeiro ano do torneio – será a nona participação – e vai em busca de seu primeiro título – vice-campeão em 2014 e semifinalista em 2016 e 2020.
Cabal, 36 anos, número 23 do mundo, tem dois títulos no Rio, em 2014 e 2016, e foi vice-campeão em 2017, ao lado de seu compatriota Robert Farah, com quem disputou as oito edições. Em 2014, venceram a final diante de Melo e do espanhol David Marrero. Quando chegou à semifinal, o mineiro teve como parceiros o também mineiro Bruno Soares, em 2016, e o polonês Lukasz Kubot, em 2020. Agora, Melo e Cabal estarão juntos em busca de bons resultados.
Melo estará pela nona vez no Rio Open (Thiago Ribeiro – @agothi21)
Parceria confirmada, Melo não escondeu a empolgação em jogar com o colombiano no Rio. “Muito legal poder estar ao lado do Cabal no Rio Open. O Farah vai ser pai e não virá para o Brasil. Então, resolvemos jogar juntos. Uma bela oportunidade de fazer um bom resultado no Rio”, afirma Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio de Volvo, Head, Voss e Asics.
“O Cabal já foi campeão do Rio Open. Está bem empolgado. Eu também estou. Temos um bom relacionamento, desses anos todos de circuito. Ele gosta do Brasil, de jogar aqui, e todos aqui gostam dele. Com certeza tem uma boa energia pairando aí”, completa.
Antes, Córdoba – Na próxima semana, a partir de segunda-feira (6) e até o dia 12, Melo jogará na Argentina, no ATP 250 de Córdoba, formando dupla com o português João Sousa. Os jogos estão programados para as quadras de saibro do Polo Deportivo Kempes.
Melo disputa a sua 17ª temporada seguida como profissional e começou o ano em quadra dura, na Austrália, vindo agora para o saibro da América do Sul. No ranking mundial de duplas da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), tem 1.870 pontos, na 40ª colocação.
Quatro vitórias em 2023 – Em Adelaide, na Austrália, na abertura da temporada 2023, Marcelo Melo somou quatro vitórias ao lado do norte-americano Mackenzie McDonald. Em 2022, terminou com 32.
Recordista em títulos, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking – Marcelo Melo, 39 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 36 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de dez ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas. E esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas. É recordista em participações em Grand Slam, com 61 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2022
Campeão
ATP 500 de Tóquio, no Japão
Vice-campeão
ATP 250 de Adelaide 1, na Austrália
ATP 250 de Lyon, na França
ATP 250 de Newport, Estados Unidos
ATP 250 de Los Cabos, no México
