São Paulo (SP) – Marcelo Melo está de volta ao Brasil. Após o início da temporada na Austrália, o foco, agora, é o Rio Open, ATP 500 que será realizado entre os dias 17 e 23 de fevereiro, nas quadras de saibro do Jockey Club Brasileiro, no Rio de Janeiro. O mineiro Marcelo disputou o torneio desde a primeira edição, em 2014, chegando nesta temporada a sua sétima participação seguida. E, pela terceira vez, terá ao seu lado o parceiro polonês Lukazs Kubot, com quem jogou em 2017 e 2018. No ano passado, formou dupla com o também mineiro Bruno Soares.
Na tarde deste sábado (1), Marcelo passou por momentos tensos antes de pousar no Aeroporto de Guarulho (SP). “Um pouco de emoção faz bem, ainda mais voltando para casa. Chegando em São Paulo com tempo fechado, depois de uma hora desviamos para o Rio de Janeiro. Na hora de pousar o avião arremeteu e tivemos que dar mais uma volta para pousar. São tantas viagens que algumas vezes passamos por isso. Faz parte!”, disse em seu Instagram. O tenista veio de Melbourne, onde ficou alguns dias treinando, depois do Australian Open. Melo e Kubot pararam na segunda rodada do Grand Slam e, antes, jogaram, ainda, o ATP 250 de Adelaide, indo até as quartas de final.
Melo e Kubot jogarão juntos pela terceira vez no Rio Open (Divulgação)
Marcelo viaja para o Rio no início da outra semana, onde treinará com Kubot até começar o torneio. O polonês desembarca na cidade no dia 11, acompanhado de seu técnico, o checo Jan Stoces. Na sequência do calendário, Melo e Kubot seguirão para o México, onde será realizado mais um ATP 500, o de Acapulco, entre os dias 24 e 29 de fevereiro.
“Estou muito feliz do Kubot vir novamente ao Brasil jogar o Rio Open. E, este ano, chegando com mais antecedência, para fazermos uma bela preparação. Será muito legal. É sempre muito especial jogar no Rio, perto da torcida. Esperamos todos lá, os torcedores presentes, uma energia muito boa”, afirma Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.
Nesta edição 2020, Marcelo buscará o seu primeiro título no Rio. Com Kubot, chegou duas vezes nas quartas de final, mesma atuação do ano passado, ao lado de Bruno. Seu melhor resultado no torneio até agora foi o vice-campeonato conquistado em 2014, jogando com o espanhol David Marrero. Em 2015 formou dupla com o austríaco Julian Knowle, parando na estreia e, em 2016, foi às semifinais com Bruno.
Dupla na edição 2018 do Rio Open (Fotojump / Rio Open)
Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 33 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou sete seguidas -, em 2019 Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho, maior vencedor entre os tenistas do Brasil, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca – atualmente são 523 triunfos.
Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas – como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 – e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.
Em Winston-Salem, no mês de agosto de 2019, conquistou o seu 33º título, todos em duplas. Dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de sete ATP 500 e 15 ATP 250. Pelo 13º ano consecutivo comemorou no mínimo um título por temporada.
Com a 13ª conquista da dupla, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015. Marcelo, 36 anos, e Kubot, 37 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP 500 de Viena, em que foram campeões em 2015 e 2016.
Duas vitórias em 2020 – Melo e Kubot somam duas vitórias em 2020, nas estreias no Australian Open e no ATP 250 de Adelaide. A temporada 2019 teve 46 vitórias em 68 jogos. Dupla fechou o ano passado como a segunda melhor parceria do mundo, com 5.000 pontos – atrás apenas dos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah (8.500). Já no ranking mundial individual de duplas, ficaram entre os top ten na temporada passada: Marcelo em sétimo, com 4.910 pontos, pela sétima vez consecutiva entre os 10 melhores do ano. Kubot, na sexta colocação, com 5.090. Marcelo encerrou 2018 como nono do mundo, foi primeiro em 2017 e 2015, oitavo em 2016 e sexto colocado em 2013 e 2014.
O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).
Temporada 2019
Título
ATP 250 – Winston-Salem (EUA), rápida
Vice-campeonato
Masters 1000 – Indian Wells (EUA), rápida
ATP 500 – Halle (Alemanha), grama
ATP 500 – Beijing (China), rápida
Masters 1000 – Xangai (China), rápida
ATP 500 – Viena (Áustria), rápida
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